Õhupuhasteid kasutatakse elamutes, meditsiinis ja tööstuses. Elamusektoris on peamiseks tooteks-eraldi majapidamises kasutatavad õhupuhastid. Nende peamine ülesanne on eemaldada õhust tahked osakesed, sealhulgas allergeenid ja siseruumides olevad PM2,5. Samuti võivad need käsitleda renoveerimisest või muudest teguritest põhjustatud siseõhusaastet, nagu lenduvate orgaaniliste ühendite (LOÜ) saaste keldrites ja sõidukites. Kuna õhusaasteainete eraldumine suhteliselt suletud ruumides on püsiv ja ettearvamatu, on õhupuhastite kasutamine siseõhu puhastamiseks rahvusvaheliselt tunnustatud meetod siseõhu kvaliteedi parandamiseks.
Õhupuhastid võib laias laastus jagada kolmeks tööpõhimõtteks: passiivne, aktiivne ja hübriid (aktiivne/passiivne).
Tahkete osakeste eemaldamise tehnoloogiate põhjal kasutavad õhupuhastid peamiselt mehaanilisi filtreid, elektrostaatilisi elektreetfiltreid, kõrge{0}pingega elektrostaatilist sadet, negatiivsete ioonide genereerimist ja plasmameetodeid.